HOUJICHA ICHIBANCHA

A Houjicha (Hojicha, Hojicha Bancha, stb.) magas hõmérsékleten pörkölt-pirított sencha tea, minimális koffein tartalommal. A pörkölést megelõzõen a sencha levelek ugyanúgy átesnek a gõzölésen, szárításon, sodráson, majd következik a tea karakterét kialakító pörkölés.

Azonban a houjicha illat és íz karakterei már akkor elõre elrendeltetnek, amikor a teakertész, a teamester megállapítja a "hódzsicsának való" levelek minõségét. Általában a nyári, késõ nyári, második, harmadik szedési idõszak nagyobb leveleibõl készül a japán pirított tea, melyet nagy mennyiségben fogyasztanak hidegen-melegen.

Ellentétben az átlaggal, jelen houjicha az elsõ, tavaszi (Ichibancha) teaszezon leveleit tartalmazza, és a pörkölés szintje is jóval az átlag alatt marad, igazodva a zsengébb tavaszi levelek igényeihez. A levelek is inkább zöldes árnyalatúak, mint sötét száraz barnák. Ezzel a technikával és hasonló minõségû levelekbõl alig 5 százaléknyi pirított tea készül Japánban. Így válik lehetõvé, hogy e tea még a kiotói houjicha-választékhoz képest is egyedülállóan illatos, összetett, lágy aromákkal rendelkezik.

Elkészítéséhez a legideálisabb a kissé vísszahûtött víz, úgy kb. 90 fokon, a felöntés idõtartama pedig a fél percestõl a két percesig terjedhet. Hidegen, vagy jeges teaként is megállja a helyét, de ha egy igazi japán illatjátékra vágyunk, mindenképpen melegen fogyasszuk.