HOUJICHA KARIGANE

A Houjicha (Hojicha, Hojicha Bancha, stb.) magas hõmérsékleten pörkölt-pirított sencha tea, minimális koffein tartalommal. A pörkölést megelõzõen a sencha levelek ugyanúgy átesnek a gõzölésen, szárításon, sodráson, majd következik a tea karakterét kialakító pörkölés.

Azonban a houjicha illat és íz karakterei már akkor elõre elrendeltetnek, amikor a teakertész, a teamester megállapítja a "hódzsicsának való" levelek minõségét. Általában a nyári, késõ nyári, második, harmadik szedési idõszak nagyobb leveleibõl készül a japán pirított tea, melyet nagy mennyiségben fogyasztanak hidegen-melegen.

Ellentétben az átlaggal, jelen houjicha az elsõ, tavaszi (Ichibancha) teaszezon leveleit tartalmazza, és a pörkölés szintje is jóval az átlag alatt marad, igazodva a zsengébb tavaszi levelek igényeihez. Ezzel a technikával és hasonló minõségû levelekbõl alig 5 százaléknyi pirított tea készül Japánban. Így válik lehetõvé, hogy e tea még a kiotói houjicha-választékhoz képest is egyedülállóan illatos, összetett, lágy aromákkal rendelkezik.

A Houjicha Karigane magas minõségû sencha levelek levélvégeibõl, és száracskáiból készül, kiegészítve kb. 10 százaléknyi apró levéllel, ahogy az egy karigane teához illik. A hagyományos houjichához hasonló módon serpenyõben pirítva készül. A különbség azonban rögtön kiderül, ahogy beleszaglászunk a teatartó dobozba. Elbûvölõ kávéillat, és édes mézes illat keveredik orrunk alá. Elkészítéséhez nagyjából 90 fokos vizet és kb. egy, másfél perces felöntési idõt használjunk. Íze mély és édes, tökéletesen kiegészíti a pirított mogyoró aromákat. Egy igazán rendkívüli, ritka tea, mely jeges verzióban is megállja a helyét. Nagy mennyiségben is fogyasztható, igazi nyári ital.